Quelle est la durée d’un contrat en alternance ?

Le contrat en alternance combine formation théorique et expérience professionnelle. Mais quelle est sa durée exacte ? Voici ce qu’il faut savoir.

📝 Deux types de contrat : apprentissage et professionnalisation

En France, l’alternance repose sur deux contrats :

  • Le contrat d’apprentissage

  • Le contrat de professionnalisation

Ces deux formats ont des durées différentes, selon plusieurs critères.

📅 Durée d’un contrat d’apprentissage

La durée d’un contrat d’apprentissage varie de 6 mois à 3 ans. Elle dépend du diplôme ou du titre préparé.

👉 Exemple : un BTS en alternance dure en général 2 ans.

Dans certains cas, le contrat peut durer jusqu’à 4 ans. Cela concerne les apprentis en situation de handicap ou les formations spécifiques.

Il est possible de conclure un contrat plus court, à partir de 6 mois, pour les personnes déjà qualifiées ou qui changent de filière.

📆 Durée d’un contrat de professionnalisation

Le contrat de professionnalisation dure entre 6 mois et 12 mois en général.

Il peut aller jusqu’à 36 mois si :

  • Le bénéficiaire est sans qualification

  • Il suit une formation longue ou reconnue

  • Il fait l’objet d’un parcours spécifique (insertion, reconversion…)

Ce contrat est souvent plus court que celui d’apprentissage, mais plus flexible selon les profils.

🔄 Renouvellement et prolongation possibles

Il est possible de prolonger un contrat en alternance, dans certains cas :

  • Échec à l’examen

  • Maladie ou maternité

  • Changement de diplôme ou titre

Dans ces situations, la prolongation ne doit pas dépasser 1 an.

Certaines entreprises concluent un nouveau contrat avec le même alternant pour une formation différente.

🏁 Que se passe-t-il à la fin du contrat ?

À la fin du contrat, deux options :

  1. Le contrat prend fin naturellement à la date prévue.

  2. L’employeur peut proposer une embauche en CDI.
    Cela arrive fréquemment, surtout après un contrat d’apprentissage.

L’alternance est donc une voie d’accès directe à l’emploi dans de nombreux secteurs.

🧠 Bon à savoir

  • Le temps de formation doit représenter au moins 25 % du temps total de travail pour un apprentissage.

  • Le contrat doit être écrit et respecter la convention collective de l’entreprise.

  • Le centre de formation (CFA ou organisme) valide la durée en lien avec le diplôme visé.

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